Ιδρυτής επίσημου συστήματος  των ισραηλινών αμυντικών δυνάμεων (IDF)

Γεννήθηκε: 1910 - Βουδαπέστη, Ουγγαρία

Απεβίωσε: 9 Ιανουαρίου 1998 - Νετάνια, Ισραήλ

​

Ο Imrich "Imi" Lichtenfeld γεννήθηκε στη Βουδαπέστη και μεγάλωσε στη Μπρατισλάβα, της Τσεχοσλοβακίας κατά τη διάρκεια των πτωτικών ετών της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας.

Ο πατέρας του, ο Samuel Lichtenfeld, ήταν μια εξαιρετική φιγούρα και είχε τεράστια επιρροή στη ζωή του Imi. Για 20 χρόνια ο πατέρας του ασχολιόταν με την πάλη, την άρση βαρών και ήταν ακροβατικός σε τσίρκο. Στο τέλος της καριέρας του τσίρκου, ο Samuel άνοιξε ένα κλαμπ πάλης και προσχώρησε στην αστυνομία όπου έγινε ο επικεφαλής εκπαιδευτής της μονάδας αστυνομίας.

ο Imi, όπως ο πατέρας του, υπερέβη στον αθλητισμό, συμπεριλαμβανομένων γυμναστική, πάλη, και πυγμαχία, κερδίζοντας πολλά πρωταθλήματα πυγμαχίας και πάλης.

​

Όταν οι φασιστικές / αντισημιτικές ομάδες άρχισαν να εμφανίζονται στη Μπρατισλάβα τη δεκαετία του 1930, ο Lichtenfeld έγινε ηγέτης μιας ομάδας Εβραίων νέων που εμπόδισε τους φασίστες να εισέλθουν στην εβραϊκή συνοικία. Ως αποτέλεσμα, συμμετείχε σε πολλά βίαια επεισόδια. Το 1940 ο Lichtenfeld έφυγε για την Παλαιστίνη με το πλοίο Pentcho.  Ένα περιπετειώδες ταξίδι που διήρκεσε  δύο χρόνια.

​

Έφτασε στην Παλαιστίνη το 1942 και άρχισε να διδάσκει το σύστημα μάχης στα μέλη της εβραϊκής αντίστασης  Haganah και Palmach (αμυντικές δυνάμεις πριν την IDF). Δίδαξε φυσική αγωγή, κολύμβηση, πάλη, χρήση του μαχαιριού και άμυνα κατά των μαχαιριών.

​

Όταν το 1948 ιδρύθηκε το κράτος του Ισραήλ, ο Imi προσχώρησε στην IDF  ως  επικεφαλής εκπαιδευτής του Krav Maga και για σχεδόν 20 χρόνια εκπαίδευσε στρατεύματα και ειδικές μονάδες, εξευγενίζοντας και αναπτύσσοντας τις μοναδικές μεθόδους αυτοάμυνας. Κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του θητείας, ο Imi ανέπτυξε μια μέθοδο για αναρρίχηση σχοινιών και το πέρασμα τοίχων για την IDF, τα οποία διδάσκονται μέχρι σήμερα.

​

Το 1964, ο Imi αποστρατεύεται από την IDF και το Krav Maga γίνεται  υποχρεωτικό μέρος της εκπαίδευσης όλων των δυνάμεων ασφαλείας του Ισραήλ.

​

Ο Imi εκπαίδευσε τους καλύτερους μαχητές των ελίτ  ισραηλινών μονάδων και δημιούργησε  πολλές γενιές εκπαιδευτών Krav Maga. Για αυτό, κέρδισε την αναγνώριση των υψηλότερων τάξεων του στρατού.

​

Για να διαδώσει τη μέθοδο του Krav Maga, O Imi δημιούργησε 2  κέντρα εκπαίδευσης στο Ισραήλ., Ένα στο Τελ Αβίβ και ένα στην Νετάνια, την πόλη κατοικίας του.

​

Στη δεκαετία του 1980 άρχισε να αναπτύσσεται το Krav Maga σε όλο τον κόσμο. Ο Imi ξεκίνησε συνεργασία με Ισραηλινούς και Αμερικανούς εκπαιδευτές για να εισαγάγει το σύστημα στο FBI και άλλες ομοσπονδιακές αστυνομικές μονάδες. Μέχρι σήμερα, το Krav Maga είναι το σύστημα που έχει διδαχτεί σε διάφορα μέρη του κόσμου, σε πολίτες και σώματα ασφαλείας.

 

Ο Imi Lichtenfeld απεβίωσε στις 9 Ιανουαρίου 1998, σε ηλικία 87 ετών.